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Así fue la caída de Maduro
Las horas que marcaron una bisagra en la historia de América
El operativo para capturar a Maduro
Las primeras explosiones se escucharon alrededor de las 3 de la mañana hora argentina, a las 2 de Venezuela. Los bombardeos se llevaron a cabo en la base aérea de La Carlota y otras instalaciones militares en Caracas, como el Cuartel de la Montaña —donde reposan los restos del expresidente Hugo Chávez—, además de objetivos en Maracay, La Guaira y el aeropuerto de Higuerote, en el litoral central.
La llamada operación Determinación Absoluta para capturar a Nicolás Maduro, que llevó meses de planificación, desplegó 150 aeronaves, entre bombarderos, cazas, de inteligencia, reconocimiento y vigilancia, que salieron de 20 bases distintas. En el comienzo de la noche, los helicópteros despegaron con las fuerzas de extracción, que incluían oficiales de fuerzas del orden, y comenzaron su viaje sobre Venezuela a 30 metros sobre el agua. Los distintos aviones militares, así como drones no tripulados, protegían el recorrido.
“Queríamos mantener el efecto sorpresa. Llegamos a la residencia de Maduro a las 2. Maduro y su esposa se rindieron y fueron arrestados”, detalló Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos horas más tarde de la maniobra militar.
El traslado de Maduro a Estados Unidos
El USS Iwo Jima es uno de los buques de guerra más poderosos de la Armada norteamericana. Lleva ese nombre en memoria de la batalla de Iwo Jima librada contra el Ejército de Japón durante la Segunda Guerra. El gobierno de Trump lo había desplegado en el Caribe como parte de la ofensiva contra el régimen chavista.
Incursión militar. Los bombardeos de Estados Unidos para capturar a Maduro sorprendieron en la madrugada de Venezuela
Anuncio y conmoción mundial
En las primeras horas del sábado, Donald Trump anunció al mundo la captura de Maduro. El presidente de Estados Unidos indicó que la acción se produjo tras meses de presión contra el sucesor de Chávez por acusaciones de narcotráfico y por considerar ilegítimo su mandato.
La primera foto de Maduro
Antes de su conferencia de prensa, el presidente norteamericano compartió por la red social Truth la primera foto del líder chavista capturado. “Nicolás Maduro a bordo del USS Iwo Jima”, escribió. Maduro aparece esposado, con antiparras oscuras y auriculares potentes, vistiendo un conjunto deportivo gris.
Él y su esposa, Cilia Flores, fueron retirados en helicóptero de Venezuela hasta el USS Iwo Jima, el buque anfibio de asalto que estaba desplegado en el Caribe Sur como parte de la maniobra. El FBI lo esperó en la base naval estadounidense en la bahía de Guantánamo con un avión que lo trasladó a la base de la Guardia Nacional Aérea Stewart, en Nueva York. Escoltado y custodiado, en su arribo, fue fotografiado nuevamente. Buscó mostrarse de buen humor y saludó en inglés al personal que formaba parte del operativo.
El sucesor de Chávez permanece en una prisión federal de Brooklyn, donde enfrentará los cargos que le imputa el Departamento de Justicia norteamericano por conspiración narcoterrorista, conspiración para importar cocaína y posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos contra Estados Unidos.
“Un ataque espectacular”
El presidente de Estados Unidos, desde su residencia en Mar-a-Lago, sostuvo que fue “un ataque espectacular que no se veía desde la Segunda Guerra Mundial”.
“Vamos a dirigir el país hasta que podamos hacer una transición segura, adecuada y juiciosa”, afirmó Trump en una conferencia de prensa seguida por los ojos del mundo. No dio plazos ni nombres propios para el traspaso, aunque sí dijo que no quiere que el chavismo continúe frente a Venezuela con otro liderazgo.
La postura oficial en Venezuela
El número dos del chavismo y ministro del interior venezolano, Diosdado Cabello, habló de “ataque parcial”, convocó a la población a "mantenerse movilizada”, pidió calma y reclamó ayuda a la comunidad internacional.
Horas más tarde, en un discurso transmitido por la televisión estatal, la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, repudió la incursión de Estados Unidos. “Ya habíamos advertido que estaba en curso una agresión bajo falsas excusas y pretextos y que las caretas se habían caído y que solo tenían un objetivo: el cambio de régimen en Venezuela para la captura de nuestros recursos naturales y energéticos”, señaló en referencia a la riqueza petrolera del país.
Seguidores de Maduro se reunieron en las calles de Caracas, una ciudad que aún no sale del asombro por los bombardeos; civiles armados se movilizaron en La Guaira, en medio de la incertidumbre política
Repercusiones políticas
Horas después de la captura de Maduro, la dirigente opositora María Corina Machado difundió un comunicado titulado “Llegó la hora de la verdad”. Afirmó que el gobierno de Estados Unidos “cumplió su promesa de hacer valer la ley”.
El presidente Javier Milei se sumó a los mensajes de respaldo a Trump y celebró la caída de Maduro, al igual que el exmandatario Mauricio Macri, entre otros dirigentes de relevancia de la Argentina.
Los líderes de la región alineados con Estados Unidos se expresaron a favor de la operación militar, mientras que los de ideología contraria emitieron duras condenas.
La ONU, la UE y varios gobiernos europeos advirtieron sobre un “precedente peligroso” y reclamaron respeto al derecho internacional. Rusia y China denunciaron una agresión armada.
Cómo reaccionó el mundo frente al operativo de EE.UU. en Venezuela
Nota: La Unión Europea y la Unión Africana respetan el estado internacional. // Chile: El presidente electo, José Antonio Kast, está a favor del operativo.
El futuro de Venezuela
Casi al final de la agitada jornada, el Tribunal Superior de Justicia venezolano determinó la asunción de Rodríguez como presidenta interina “para garantizar la continuidad administrativa y la defensa integral de la nación".
Por su parte, Machado había señalado que Edmundo González Urrutia, quien se impuso en las elecciones de 2024 de acuerdo a las actas que ellos mismos exhibieron, debe asumir como “legítimo presidente” de Venezuela.
Sin embargo, Trump declaró que Estados Unidos conducirá el país caribeño hasta una transición apropiada. Es más: el mandatario aseveró que ya estaba trabajando con Rodríguez. Y sorprendió con una frase sobre Machado: “Creo que le sería muy difícil estar al frente del país. No cuenta con apoyo ni respeto dentro de Venezuela”.
La vicepresidenta Rodríguez buscó mostrar control sobre la situación en el país